Чаун-Чукотка снабжала страну оловом, а с 1948 г. еще и ураном, но осваивали природные богатства Чукотки не только добровольцы. В Чаунском районе существовала с 1939 г. и вплоть до середины 1950-х гг. целая система лагерей и лагпунктов, которые и сегодня напоминают о себе руинами бараков. Среди заключенных были как осужденные по уголовным статьям, так и "политические". Сколько человек прошло через систему ГУЛАГа на Чукотке, пока можно только предполагать. Огромные кладбища заключенных на окраинах лагерей напоминают о людях, погибших здесь. Самые крупные лагеря Северный и Восточный, где добывали и обогащали уран, находятся за горными перевалами в 4 ч. езды по дороге от города. Там практически нетронутыми остались наспех покинутые бараки и домики администрации лагерей. С 1943 г. в Певеке появляются первые двухэтажные здания. Поселку становится тесно на природной косе, он растет на восток. К началу 1960-х гг. это подлинный промышленный центр Чукотки. Здесь развиваются строительная и транспортная базы, связь, наращивает мощности портовое хозяйство. В 1947 г. началось строительство Чаунской ТЭЦ. В марте 1950 г. населенный пункт Певек был преобразован в поселок городского типа. В июне 1965 г. завершается строительство высоковольтной линии электропередачи (ЛЭП) Певек — Билибино. К 1967 г. здесь проживает уже свыше 10 тыс. человек. В октябре 1974 г. завершается строительство телевизионного комплекса "Орбита-2". Город обрел два больших микрорайона, его население в начале 1980-х гг. увеличилось до 13 тыс. человек. Впрочем, сейчас население Певека всего 5800 человек. Оно сократилось почти вдвое: массовый отток людей в центральные районы страны характерен в целом для Чукотки. Стала убыточной и прекращена добыча олова. Однако город по-прежнему играет важную роль в промышленном освоении недр региона. Проложены дорога от Певека до Билибина и автомагистраль на восток — через мыс Шмидта на Эгвекинот. Активно ведется добыча золота. Действуют две обогатительные фабрики по переработке рудного золота. В городе есть крупная автобаза и прочие автотранспортные и дорожно-строительные предприятия. В Певеке замечательный музей (Обручева, 17, тел. 2 33 51. директор Швец-Шуст Валерия Юрьевна). Здесь можно познакомиться с историей района, жиз­нью и бытом его коренных жителей, полюбоваться творчеством косторезов (особенно замечательны работы из бивня мамонта) и мастериц декоративно-прикладного искусства, работы которых из меха и кожи, украшенные бисерным шитьем, вас просто зачаруют. Специальный зал отведен под экспонаты о природных богатствах края и чучела его обитателей. Особенно интересна и эмоционально трогательна экспозиция по истории ГУЛАГа. Устраизают в музее выставки местных художников Сергея и Константина Новоселовых, Ирины и Ильи Савкиных, Антона Вытельгина. При бывшем районном геологоразведочном управлении, теперь преобразованном в акционерное общество "Чаунское горно-геологическое предприятие", тоже существует очень интересный музей истории освоения недр богатейшей северной земли. Наряду с останками ископаемых животных, геологическими образцами здесь можно увидеть и коллекцию замечательных чукотских камней: ониксы, агаты, халцедоны, яшмы, друзы горного хрусталя. Камнерезное дело издавна развивается и в городе, и в целом в районе частными мастерами. Говоря об особенностях Певека, надо вспомнить образные названия, которые дали городу его жители и гости. Очень часто Певек называют городом романтиков из-за множества геологов, живших здесь, а их труд всегда связан с романтикой, В Певеке многие улицы носят имена первооткрывателей чаунского олова и золота — улица Обручева, Чемоданова, Первоискателей. А еще город знаменит своими "южаками". Так певекчане именуют ветра южного направления, которые достигают огромной силы (скорость 35-50 м/с) в любое время года и могут дуть неделями, не переставая. И еще одно образное название есть у Певека — город ромашек, из-за обилия здесь этих неприхотливых цветов, которые специально никто не рассаживает, а они цветут все лето назло ветрам, украшая этот суровый, самый северо-восточный город нашей бескрайней Родины. К июлю устанавливается полярный день, когда солнце почти не заходит за горизонт и начинаешь путать время суток. Зима же довольно часто балует горожан и гостей сполохами северного сияния.